当特朗普在4月2日宣布“解放日”关税时,中国的互联网上开始疯传多段由人工智能生成的视频,仿佛在说:“你们确定要自己来做这些吗?”
中国质疑西方是否具备长期维系先进技术社会的能力,同时强调自己拥有西方不具备的“战略定力”。
此番表态的缘起,是中国在核领域发布的一项低调声明。中国建成一座小型钍基熔盐堆,在第四代核能技术上获重要突破。
钍基熔盐堆核能系统先导专项负责人徐洪杰在宣布这一成果时,将中国工程师的坚持不懈与西方同行和善变的政策精英们进行了一番对比。
他在接受中国媒体采访时说,美国于上世纪70年代放弃发展熔盐堆,并将所有研发技术资料公开,以待“后来有缘人”。
关于核能问题,徐洪杰说,“兔子总有犯错、偷懒的时候,这就是乌龟跑赢的机会”,“要在这个领域做成事,必须有定力,准备好二三十年就做一件事”。
这么说确实很伤人,因为我们知道这是事实:我们没有“战略定力”。
徐洪杰的话中还蕴含着更深层次的意义:一种文明的挑战。
英国伦敦南岸大学预测与创新客座教授詹姆斯·沃杜伊森说:“我们理应感到担忧。与流行的观点相反,与其说人类是由他们的交流方式或心理特征定义的,不如说是由他们的生产成果定义的。”
文明的衰落有着种种原因,但其中一个原因就是它们不再认真对待重要的事情。我们的政策精英们执着于一些投机性问题,而不是着眼于韧性和能源安全。政策专家们只顾着一些能带来边际收益的小调整和小手段,而忽视了大局。
在英国白厅和政策智库中,具备科学与技术背景的人才近乎绝迹。在对维系社会繁荣至关重要的深度技术领域,以工程为主导的创新活动正遭到漠视。
中国最近的这次表态无异于在我们的伤口上撒盐,而我们对此心知肚明——这伤痛本就是咎由自取。(编译/王栋栋)
本文由英国《每日电讯报》网站5月6日发表,原题为《当文明不再认真对待重要的事情时,文明便走向衰败》,作者是安德鲁·奥尔沃夫斯基。
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